Sylvester D5: Hendrickx wins today, Michiels and Omová overall

Yannick Michiels took the overall victory in the sylvester 5-days, winning 3 stages. The Hendrickx brothers took the other two stages. Today in Ravels, it was Pieter Hendrickx who won the fifth stage. The usually fast runnable forest was slower than usual, recent woodworks and some flooded areas made sure top speeds for most runners were slow. Only two runners seemed not affected: Michiels and Hendrickx. Their pace was unmatched, with number 3 Thomas van der Kleij more than 5 minutes behind. Van der Kleij lost time already during the second leg. He, like quite a few other runners, had problems finding the control in the green forest. With Hendrickx and Michiels taking the first two places overall thanks to their performance today, van der Kleij was in the more interesting fight for the third place with your reporter. Both teammates driving together to the competition today, the result would decide who had to walk home...

Van der Kleij was the fastest one in the forest today. He had an advantage of 2 minutes to your reporter, also beaten by D. Franssen, K. Peeters and T. Hendrickx today. Van der Kleij had already started the party after being the fastest for three days out of five, but the final results came as a bit of a shock. Hendrickx ran that fast that today's score was not good enough to close the gap. In the end, your reporter had just one point left to take the third place. The fifth and sixth places were taken by Hendrickx and Peeters. Franssen, Zwiker, Schulte-Zurhausen and ... completed the top ten.


Bloemen (Junior class winner) and Michiels.

The fight in the women's class was once again interesting. Before the race, Greet Oeyen had a small advantage to Emily Kemp and Michaela Omová. Kemp and Oeyen almost matched each other during the race. They were no match for Omová however. Leaving less than 900 points to both, she easily won the overall ranking.

Results
Overall ranking
Splits
Map (Desmond Franssen, Yannick Michiels)

Sylvester D4: Michiels wins 3rd stage in a row

The 4th stage from the sylvester 5-days took place in Weert (in the Netherlands). In class H21E it was again 'the man in shape', Yannick Michiels, who took the victory. He even could afford a 2 minutes mistake to win the race ahead of Pieter Hendrickx and Jeroen Hoekx. In womens class it was a very close fight. Greet Oeyen was the fastest today, followed by Gomzyk-Omova (2nd) and Kemp (3rd).

Nederlands:
Vandaag werd er om de overwinning gestreden op de kaart 'Boshoverheide'. Voorloper Jeremy Genar wist te melden dat het een zeer snelle maar leuke omloop zou zijn. Ook seniorcoach Wallaert raadde deze kaart 2 jaar geleden aan als een goede technische training (bron). Het was in 2009 Sergey Fedatsenka die omloop 1 (meeste senioren liepen de oro-hydro training) wist te winnen met een km-tijd van 5'10 (resultaten).

Snelle km-tijden is nu net wat deze sylvester 5-daagse typeert. Vooral Yannick Michiels en Pieter Hendrickx verkeren duidelijk in grote vorm. Ook nu weer domineerden ze de wedstrijd met de ene snelle splittime na de andere. Opnieuw was het Michiels die zijn foutenlast kon beperken en de wedstrijd naar zijn hand zette (4'58min/km). Ondanks een 2-minuten fout naar post 21 (hier liep hij naar T. Hendrickx toe en beide Kollers kwamen ten zuiden van de kaart terecht) won hij de wedstrijd met 1'39 voorsprong op zijn trainingsmakker Pieter Hendrickx. Als we de anonieme poster (zie comments bij Sylvester D2) mogen geloven, staan deze strakke km-tijden in onze snelle winterse bossen garant voor enkele medailles op een WOC. De verwachtingen voor 2012 zijn hooggespannen.

Een stralende Yannick Michiels na zijn overwinning op de Hechtelse duinen

Aangezien Michiels en Hendrickx tijdens deze 5-daagse op een hoog niveau presteren, is het voor de concurrentie zaak om de overgebleven kruimels mee te pikken. Ditmaal was het Jeroen Hoekx die het podium mocht vervolledigen. Hij slaagde erin om Thomas van der Kleij (4e), Desmond Franssen (5e) en Ken Peeters (6e) achter zich te houden. Benjamin Anciaux, die zijn laatste wedstrijd liep voor zijn vertrek naar Afghanistan, slaagde er ondanks een sterke start in om zichzelf uit te schakelen. De vele functies van zijn nieuwe garmin waren blijkbaar interessanter dan het lezen van de kaart tijdens zijn afscheidsrace.

Ook opmerkelijk is de diskwalificatie van de 3e Hendrickx gebroeder. Uit de splits blijkt dat hij de laatste post niet gestempeld zou hebben. Nochtans bestaan er geruchten dat hij deze controlepost als bewijsstuk zelfs mee had toen hij over de finishlijn kwam gelopen...

Greet Oeyen on her way to the finish

Bij de dames waren er ten op zichte van gisteren twee grote afwezigen. Julia Gross besloot om slechts 1 etappe uit te kiezen en de rest van de week te genieten van een welverdiende vakantie in Brussel. Ook Miek Fabre had nood aan enkele dagen extra rust, maar werd bij omega wel vervangen door Kim Geypen. Deze laatste komt pas terug uit kwetsure, deed het daarom nog rustig aan en veroverde uiteindelijk een 6e plaats. Het was Greet Oeyen die vandaag naar de overwinning liep en een internationaal gezelschap achter haar kon houden: Michaele Gomzyk-Omova (2e), Emily Kemp (3e), Esther Doetsch (4e) en uiteindelijk Maria Sbaraglia (als 5e). Benieuwd welke dames morgen het podium gaan betreden bij de eindrangschikking.

Results
Splits
Map (Desmond Franssen)
Total results after 3days

Sylvester D3: Michiels again and Kemp

After his demonstration yesterday during the last WRE of the year it was clear that whoever managed to beat Yannick Michiels would be close to the victory in the technical terrains of Hechtelse Duinen today.

Pieter Hendrickx was running faster than Michiels yesterday, but made mistakes. He was the first runner in the forest today. And fast he was indeed. But running fast isn't of much use when you have problems finding the controls. Hendrickx made a few smaller mistakes during the first few very technical controls and used his running speed during the next minutes of the course in easier, yet still tricky terrain that followed. He kept his pace until the very last part of the course, decisively losing time at controls 24 and 26.

With Hendrickx out of the forest, but still in the running for a top result, it was interesting to see the competition unfold. The 5-day ranking is yet to be decided. Tomas Hendrickx was the second runner to start. The winner of stage 1 managed a decent race, but could not match the pace of his brother. "K-O by Pieter", was the only thing he would comment after his race, before heading of to the hospital for a check-up, "but I'm running to win again tomorrow."

Next up were hamok teammates Thomas van der Kleij and your reporter. Van der Kleij, with 2 second places right where he belongs overall, but with just one month of training after many injury problems, it's tough to compete 5 days at the same level. He couldn't keep the pace as high as he wanted and also lost some time during the last few controls. Your reported fared slightly better, starting of safely, missing only control 3 during the start. The technically easier part proved more difficult with especially a big mistake at control 14. The pace during the last part was not good enough to reach Hendrickx' time, but only one person did better during that last part.

That person was of course Michiels. Michiels lost time early on, but stayed cool and corrected with his impressive running speed. Very secure and very fast orienteering during the last controls earned him a huge victory, in the end finishing 2 minutes in front of Hendrickx and 4 minutes in front of the number 3, your reporter.

Secure orienteering can lead to a top result, as demonstrated by Desmond Franssen in position 4. Keeping the pace slightly slower than his usual speed he evaded major time loss, only at the very end losing some. He gained confidence today and is still a contender for the top spots overall. One can conclude the same about Ken Peeters, but due to different reasons. He found back his good speed, but mistakes during the last controls, like many other runners, prevented a podium spot. "I'm really baffled by Michiels' pace. It's frustrating.", said Peeters, "But I'm really happy he's running Karrim'HOC with Genar and not with Hendrickx." Genar was once again disappointed. After his own demonstration during the WC event in Gielsbos barely two weeks ago, he was hoping for top shape right now: "But I will be checking controls tomorrow in a special course, made solely for me, with many controls along the route. Excellent training."

Tomorrow, Boshoverheide is made for Michiels. Very fast running, but still enough difficulties on the open and sandy grounds near Weert (NL) to make for an interesting race. We have also high hopes for Alexander Lubina, the German Arrow has suffered from a calf injury the last months, but spent his army time nearby and was hoping for a good result.


Emily Kemp (CAN) in action at Hechtelse Duinen

The women's race was once again where the fighting for the top spots was at its best. The first four finished within 1:28, with Canadian Emily Kemp on top and yesterday's winner Miek Fabré in fourth. She is quitting the competition today, for reasons not yet clearly understood, but mostly thought of as holiday laziness.

That leaves the road wide open for Greet Oeyen to challenge Kemp. She was just 52 seconds behind today, making virtually no mistakes. Her preparation for tomorrow is ideal: "I will come home, jump into my couch and watch Cyclo-Cross, waking just in time to see the finish." That of course, is the same as every self-respecting Flemish runner will do and a recipe proven in time.

Today's number 3, Swiss Julia Gross is not on the starting lists for the next days. In places 5 and 6, we did find podium candidates. Czech stage one winner Gomzyk-Omová will try to hold off German Esther Doetsch during the last two stages and maybe even challenge Oeyen and Kemp again.

Results
Splits
Map H21 (Desmond Franssen, Yannick Michiels A,B)

Sylvester D2: WRE won by Michiels and Fabré

Today it was money time at the sylvester 5-days in Belgium. Yannick Michiels was very motivated for this world ranking event at Rodenberg and succeeded to take the victory in H21E. He won ahead of Thomas van der Kleij and Pieter Hendrickx. In womens class Miek Fabré took revenge for yesterday. She ran faster than Emily Kemp (CAN) and Michaela Omova-Gomzyk (CZE) today. You can find results, splittimes and the map below.

Vandaag vond de grote afspraak van de winterperiode plaats, namelijk de WRE van de sylvester 5-daagse. Geen Michel Bastin (ziek), geen Bart Delobel (zwakke pees?) en geen Niels Bockx (kreeg gisteren een tak door zijn schoenzool geboord) aan de start, maar de atletiekers tekenden wel present. Deze omloop was ideaal om hun loopsnelheid te komen tonen en zowel Yannick Michiels als Pieter Hendrickx zorgden voor strakke tussentijden. Michiels slaagde er zelfs in om grote fouten te vermijden en wist zo de overwinning binnen te halen. Op een tweede plaats vinden we Thomas van der Kleij terug. Hij had de winnaar van gisteren al snel te strikken en liep met een stabiele wedstrijd naar de tweede positie. Ook Hoekx was opnieuw terug te vinden in de bovenste regionen, hij eindigde op een 4e plaats net achter P. Hendrickx. Sergey Fedatsenka keerde dan weer met een 5e plaats (grote fout aan post 8) terug naar Nederland.


Todays winner Yannick Michiels searching for the last control

De houterenberg bleek voor vele lopers fataal. Pieter Hendrickx, Ken Peeters, Roman Schultze-zurhausen, Daniel Zwiker, Desmond Franssen, Alexander Lubina en Benjamin Anciaux verloren allen veel kostbare tijd op deze heuvel. Vooral posten 17, 19 en 21 bleken de boosdoeners. Sommigen onder hen legden de fout bij zichzelf, anderen verweten dan weer onvolmaaktheden van de kaart.


Thomas van der Kleij at the finish with T. Hendrickx right behind him

Bij de dames kon Miek Fabre revanche nemen voor de afstraffing van gisteren. Ze wist deze koninginnenetappe te winnen zonder grote fouten te maken. Ze haalde het nipt van de Canadese Emily Kemp en de Tsjechische Michaela Omova-Gomzyk. Het belooft nog spannend te worden voor de eindzege in deze 5daagse.


Kemp (2nd) - Fabre (1st) - OmovaGomzyk (3rd)

Results
Splits
Map (Desmond Franssen)

Sylvester D1: Hendrickx and Omová

Tomas Hendrickx spent one week in the hospital just 4 weeks ago, but was already strong during today's first day of the Sylvester 5-days. In his typical style, he already explained his approach to the course before the race: "Last week during the race in Pijnven I already felt strong, but had no energy left the day afterwards. The course distance won't be a problem today and I never start a race without pushing myself to the limit." Truer words couldn't be spoken.

Swiss runner Daniel Zwiker was the fastest starter today. Hendrickx was right there with him, comfortably leading during the next few controls. A mistake in the open area at control 5 however, lead to the competition taking the lead. It was the only weakness in Hendrickx' course though and the half-minute gap was closed by control 12. Secure orienteering until the finish earned him the stage victory today.


at the left Dries van der Kleij and at the right todays winner Tomas Hendrickx

Next up was OMM runner Thomas van der Kleij, but the competition is still tough for these places. Van der Kleij, less than one minute behind, only had a few hesitations during the race, but could not match Hendrickx' pace. In third place, another hamok runner, Benjamin Anciaux. Anciaux was at least as fast as Hendrickx, but did not manage a flawless race, already losing 1:30 during the first few controls. A fast finish secured the third place, right in front of your reporter, who was in turn just a few seconds ahead of Trol runner Ken Peeters.

Several other runners, including D. Franssen, Zwiker, Genar, Lubina, Talloen are still in the running for the top spots overall. Next up is amongst others Czech runner Oma, losing 3 minutes during the last few controls.

It will be exciting to see who can win the WRE tomorrow in Tessenderlo, with Pieter Hendrickx, Yannick Michiels and Michel Bastin joining the pack.

Flemish runners Miek Fabré and Greet Oeyen pretty much matched each others pace. Oeyen already commented: "I did not feel strong at all during the race, but technically my race was OK. After the last weeks of pretty bad orienteering but strong running this was a strange feeling." Oeyen's feelings were quite right, as Czech runner Michaela Gomzyk Omová had a four-minute lead at the finish.

Omová is for sure a strong contender for the overall victory, as reported by DLP in our preview. We'll see if tomorrow's race will confirm this start, with also Kim Geypen starting in the WRE.

Results
Splits
Map H21 (Desmond Franssen)

Preview: sylvester 5-days in Belgium

On monday the sylvester 5-days in Belgium will take place, including a world ranking event at the 2nd stage. The winners of this competition will be physically strong athletes for sure. In this flat area it's possible to run very fast (even 5min/km in men's elite class). But this edition you'll also need some technical orienteering skills to gain the victory. In mens H21E class 52 runners have registered for the world ranking event at Rodenberg: most Belgian toprunners are present together with some strong foreign runners from Germany, Czech republic, Suisse, Belarus and the Netherlands. In womens class, we have 24 registrations and probably the best Belgian women will fight for the victory with some Czech, German and Canadian athletes.

Nederlands:
Als we naar de startlijst kijken, vinden we een groot deel van de Vlaamse seniorskern terug. Vooral van de twee Kollers Michiels (winnaar sylvester 2010) en P. Hendrickx mogen we veel verwachten. Beide atleten zitten fysiek dicht bij hun topvorm aan en presteren sterk in het atletiek crosscircuit. Ook de doorbraak van de talentvolle Jeremy Genar kan er deze winter wel eens uitkomen. Hij bewees tijdens diverse wintercriteriumwedstrijden dat er rekening met hem moet gehouden worden. Van Talloen en T. Hendrickx konden we weinig recente uitslagen terugvinden, maar schrijf hen zeker niet af.


Thomas van der Kleij in actie in Venetië in november 2011

Andere Vlaamse elite lopers om niet uit het oog te verliezen: Thomas van der Kleij (herstellend van een achillespeeskwesture, maar nog steeds de nummer 3 op de Bel-ranking), Jeroen Hoekx (won vorig weekend nog een regionale in Fontainebleau en presteerde de dag erna ook sterk op Le 77 - map), Ken Peeters (won vorig weekend de long distance race in het Zonienwoud) en Benjamin Anciaux (verkeerde in topvorm voor de Hel van Kasterlee, maar werd door pech afgeremd).
Van Waalse zijde, verschijnt Michel Bastin aan de start. Zijn voorbereiding liep niet vlekkeloos door een achillespeeskwetsure en recentelijk een griepje. Ook zijn vroege starttijd omwille van een laattijdige inschrijving, speelt niet in zijn voordeel.
De buitenlanders die wel voordeel uit een late starttijd kunnen halen zijn: Daniel Zwiker (SUI - winnaar van de WRE sylvester 2010) en Sergey Fedatskenka (won alles wat er te winnen valt in Nederland en zette een grote stap vooruit dit seizoen). Vanuit Duistland krijgen we dit jaar bezoek van 2 elite lopers, nl. Alexander Lubina en Roman Schulte-zurhausen. Van de grote hoop Tsjechen is Jakub Oma zeker de sterkste. Hij won in 2009 nog de 5daagse van Spanje voor de bekende Chris Terkelsen.


Greet Oeyen naast Miek Fabre: beide favorieten voor de WRE

Bij de dames krijgen de Belgen ook enige tegenstand vanuit het buitenland. Michaela Gomzyk Omová behoort tot de top10 van Tsjechie. Esther Doetsch behoort tot de Duitse nationale ploeg. En ook van de Canadese (wonende in Frankrijk) WOC-loopster Emily Kemp mogen we iets verwachten. Uit Italië krijgen we concurrentie van iemand uit de squadra azzuri, namelijk Maria Sbaraglia. We zijn benieuwd of ze een schijn van kans maken tegen de top-4 uit België (Fabre, Oeyen, Geypen en Hermans). En we zijn nog meer benieuwd hoe de onderlinge verhoudingen bij deze 4 sterke atletes er gaan uitzien...

Man bijt boom

Jeneveraflossing. Belangrijk: fond. Geen betere fond dan een boterham met Lotus Speculoospasta (pp). Toch maar nog één extra, met Nutella deze keer, er boven op gelegd. Wij probeerden het ooit al eens eerder met Bicky-friet, maar dat liep toen niet goed af. Daarom nu de alternatieve aanpak.

Alles samen 26 personen aan de start, op een rij gezet volgens eigendunk, dichtgevouwen en zo kwam het tot 13 ploegen. Om ter scherpst. Werp er een brood ... enzovoort enzoverder.

Het startsignaal. 24 jenevers en een paar slokken water vlogen om ter snelste de mond van de deelnemers in. Dan snelden die deelnemers weg, over het algemeen richting eerste post. Daar was het direct moeilijk. Geforkt. Uw dienaar leidde de groep naar de verste forking en diens clubgenoot Bloemen deed hetzelfde, maar dan richting de andere post. Waar uw dienaar recht naar de post knalde, wat in dit geval niet erg moeilijk was, want hij had het object ooit op de kaart gezet en er een uurtje eerder zelf de post bij gehangen, deed Bloemen dat niet, omdat hij te veel eerbied had voor zijn achternaam. Pejeters heeft geen respect. Knal door het rozenperkje en als eerste aan de post.

Trein 2 haalde tegen post 2 de laatste lopers van trein 1 in. Het gevecht om de knijptang werd nog gewonnen door Thomas Goubau. Wat er daarna gebeurde, wij weten het niet, maar opeens leek het of er een vliegtuig door de geluidsmuur ging. Was het Goubau die tegen de boom op knalde, of was het de boom die tegen Goubau opliep? En wat was het dat de aandacht van Goubau afleidde? Broer Johan hebben wij zo ooit op klaarlichte dag tegen een lantaarnpaal zien vliegen. Die zag toen eerst een Litouwse schone en even later sterretjes. Bij Thomas vermoeden wij dat hij zelfs geen sterretjes kon zien, maar om toch in dezelfde sfeer te blijven, in plaats daarvan een zwart gat. De innige verstrengeling van het paar duurde wel een halve minuut en even was er schrik, maar het moet gezegd, op de jeneveraflossing was aan alles gedacht en binnen de 5 seconden was er een dokter bij. Goubau werd met geweld van de boom afgetrokken, erlangs op de grond gelegd en toonde toch al terug tekenen van leven, zij het, naar familienormen vrij rustige. Dit duurde, zegge en schrijve, om en bij de 3 minuten.

Op dat moment was de wedstrijd natuurlijk gelopen. Pejeters, Bloemen en consoorten konden niet meer bijgehaald worden. De tweede lopers brachten terug leven in de brouwerij. 26 jenevers vlogen dit keer wel naar binnen. Hier was het niet toevallig dat Sofie Herremans de hele wedstrijd op kop lag. Tekende ooit aan de kaart en organiseerde ettelijke trainingen in het aartsmoeilijke Arenbergpark. Toch was dat buiten de teamgenote van Pejeters gerekend, wij moeten toegeven dat we haar naam niet meer weten, maar ze kon snel lopen en ging dus in de laatste meters nog Herremans voorbij.

De rest van de wedstrijd volgde hetzelfde stramien. Jenevers verdwenen van de tafel, croque-monsieurs werden vlijtig opgegeten tussen de omlopen in en het komen-en-gaan van lopers hield niet op, of toch niet direct.

Door een verzakking van de oever was de traditionele kijkpost aan de overkant van de Dijle niet bereikbaar en dus was er door baanleggers Frederickx en Boeckx gekozen voor een drankpost alvorens de laatste twee posten aan te vatten. Of dat een geslaagd concept was, dat laten we in het midden. Voor sommigen was het een voordeel, voor uw dienaar een nadeel. Werd er na die 7e jenever, die door de snelheid van de pitstop al maar half in de mond verdween, genadeloos afgekegeld door Bastin. Die kan dat alcoholisch gedoe natuurlijk beter verwerken, maar het doet toch twijfelen aan de paraatheid voor de Sinterklaascross van morgenvroeg.

Geen uitslagen. Geen foto's. Geen kaart. Niks. Wij durven zelfs niet beweren wie de eerste drie ploegen waren, dat om verschillende redenen. De belangrijkste is dat wij sterk vermoeden dat de eerste én de tweede ploeg gedeclasseerd moesten worden door een nauwgezette opvolging van de reglementen. Toch kan er ook dit jaar weer teruggeblikt worden op een geslaagde editie en was dat natuurlijk slechts het begin van de avond.

Entries for Sylvester 5-days closing

Entries for the Sylvester 5 days at the end of December are closing tomorrow. Now's your last chance to register for 5 nice and usually snow-free orienteering days in Belgium.

Day 1 takes place on the western part of the Belgian Long Distance championships map. It's fast runnable forest with small sand dunes. A challenging start for sure.

(Click for full map)

Day 2 is a World Ranking Event in inland-Flanders terrain. Runnability and visibility are sometimes poor. Small detailed zones give an additional challenge, but fast running will be required in this middle distance race!

(Click for full map)

The third day is once again in typical Flemish sand dune terrain. Very open forests and even more contours than day one will make for a tough course for tired legs.

(Click for 1/2 map)

Day 4 moves the competition to The Netherlands. Boshoverheide right across the border has only small patches of forest. Most of the map consists of sandy plains and heather.

(Click for 1/2 map)

The final day is once again something completely different. The well runnable forest remains, but instead of small contours, it's now vegetation features and small streams that are perfect control locations.

(Click for 1/2 map) / other 1/2

All information can be found at the event website.